Chantier temporaire : Bresil 

Un chantier temporaire, étudié à partir de missions, est prévu sur les " Açudes " de l’état du Pernambouc au Brésil. Il correspond à une fin de programme et sera limité à des études d’écophysiologie, d’écotoxicité et de génétique. Les caractères morpho-édaphiques de ces réservoirs sont proches de ceux décrits en zone sahélienne en Afrique de l’Ouest. Certains de ces réservoirs (superficie entre 2 et 150 km²) approvisionnent en eau les centres urbains avoisinant les grandes villes. Les pluies sont rares et irrégulières et les plans d’eau ne sont pas forcément remplis chaque année. Fin 1997, une sécheresse exceptionnelle a touché le Nordeste. Les eaux des réservoirs n’ont pas été renouvelées et leur niveau a fortement diminué (évaporation annuelle de 3 m en moyenne). L’eutrophisation a été immédiate et des efflorescences de Cyanobactéries toxiques sont apparues dans plusieurs réservoirs.

Des Cyanobactéries toxiques du genre Cylindrospermopsis sont à la base des efflorescences survenues dans ces réservoirs depuis 1996. Ce genre comprend 7 espèces difficilement différenciables morphologiquement, distribuées autour de la zone tropicale. L’espèce la plus commune, C. raciborskii, se développe périodiquement en zone tempérée dans des conditions de température élevée. Au Brésil, C. raciborskii et C. cf. philippinensis produisent des efflorescences constituant généralement près de 100% des communautés phytoplanctoniques. En 1996, un tel phénomène avait eu des conséquences sanitaires et sociales catastrophiques avec le décès d’une cinquantaine de personnes ayant subi une hémodialyse préparée avec de l’eau provenant d’un réservoir contaminé.

En 1998, une base de données hydrobiologiques a été réalisée sur une cinquantaine de sites dans cinq bassins hydrographiques du Pernambouc pour suivre les proliférations. Deux grands réservoirs publics d’approvisionnement en eau sont toujours étudiés, pour mieux cerner les principaux facteurs associés à ces phénomènes ainsi que leurs conséquences en terme de toxicité. Une collaboration scientifique d’un membre de l’équipe avec les partenaires de l’ITEP est engagée depuis 1997.

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