Le cycle de l'eau au Niger

Une histoire géologique simple  |  Une succession d'épisodes secs et humides  |  Une multitude de petits bassins versants  |  Mesurer la pluie  
  Mesurer les écoulements de surface  |  Mesurer la nappe phréatique 
Quand le niveau de la nappe monte  |  Pour en savoir plus

Une très grosse expérimentation internationale (Hapex-Sahel) a débuté en 1992 dans la région de Niamey, dans le sud-ouest du Niger.
L'IRD y a participé et a décidé de prolonger ses observations dans cette même région pour accumuler des mesures en quantité et qualité suffisantes.
Les chercheurs de l'institut s'intéressent à la transformation de l'eau de pluie en ruissellement à la surface du sol, son accumulation dans les fonds de vallées, son passage au travers du sol et sa redistribution dans la nappe phréatique.
La région étudiée couvre environ 8000 km2 mais il est évident que l'on ne peut tout mesurer des conséquences de chaque pluie sur une aussi grande surface. Les scientifiques réalisent des mesures fines en un certain nombre de sites choisis qui ne dépassent pas quelques km2 et vérifient ensuite par une étude moins fine que les résultats sont encore valables et représentatifs pour de plus grandes surfaces.