Le diagnostic biologique des maladies virales

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des techniques issues du génie génétique  |  Papillomavirus, Herpesvirus, Hantavirus…de nombreux agents infectieux détectés  |  ELISA et PCR, outils modernes de diagnostic  |  Les momies andines livrent leur secret  
Les immenses espoirs de la technique d'amplification génique  |  Un champ d'investigation particulièrement prometteur

Un champ d’investigation particulièrement prometteur

On peut donc affirmer que nous possédons aujourd'hui les outils nécessaires au diagnostic d'une infection virale nouvelle. Si ces outils sont particulièrement bien développés dans les pays industrialisés, il est regrettable de constater que les pays pauvres du Sud en sont encore dépourvus. Il est plus aisé et plus rapide de séquencer le Coronavirus responsable du SRAS que d'isoler une souche du virus de la fièvre jaune (les récentes épidémies survenues au Nigeria et au Kenya étayent ce propos). Dans le même ordre d’idées, il est probable qu’il aurait fallu de nombreuses années avant que le virus VIH soit isolé s’il était resté cantonné au seul continent africain.
L’importance des techniques modernes de diagnostic en virologie dans les années à venir est telle qu’elles auraient pu constituer le sujet principal d’un ouvrage sur les maladies virales émergentes. On peut en effet penser que la mise au point de techniques de diagnostic toujours plus sensibles, ou à large spectre, permettra d’associer des virus à des pathologies connues telles que le diabète, certaines maladies du système nerveux central ou des maladies cardio-vasculaires, ou encore certains cancers. Dans ce cas, il s’agira d’établir une relation entre des agents infectieux connus ou nouveaux et des pathologies existantes. Ce vaste champ d’investigation apparaît particulièrement prometteur.