La fièvre de la vallée du Rift

Le Moyen-Orient récemment touché  |  Un virus au fort potentiel d'adaptation

Nous avons déjà insisté sur l'importance de cette maladie, attestée par les récentes épidémies d'Égypte et de Mauritanie. Le risque engendré par cette virose réside dans l'apparition de nouvelles épidémies en Afrique même, mais aussi dans la diffusion du virus hors du continent africain.
L'apparition de poussées épizootiques et épidémiques en Afrique est difficile à prévoir, en raison de la complexité des cycles de circulation du virus et de notre ignorance du cycle enzootique qui entretiendrait le cycle épidémique. En outre, l'absence d'une surveillance à large échelle de cette affection ne facilite pas la tâche. Les données recueillies à ce jour indiquent cependant des facteurs favorables au processus d'épidémisation en Afrique :
– La construction de barrages ;
– Une pluviométrie excessive ;
– Des migrations de bétail dans des zones enzootiques .
Parmi les épidémies récentes, on doit citer celle du Kenya, en 1997-1998, qui entraîna 175 décès, associés à des formes hémorragiques de la maladie. L’épidémie a eu lieu dans le nord-est du pays : on a estimé que près de 27 500 personnes avaient été infectées par le virus. Ce sont essentiellement les éleveurs de moutons qui ont été touchés. La transmission du virus s’est faite par contact direct avec les bêtes infectées La survenue de l’épidémie a été rattachée à des pluies d’une intensité exceptionnelle.